獨佔性競爭

獨佔性競爭
張清溪 　台大經濟系教授


阿呆在家裡開了一個雜貨店。阿呆發現，他賣的東西雖然貴一點，但附近的人還是來買了；他偶爾聽顧客說，因為地點方便，也因為阿呆待人和氣。是的，阿呆想到父親在世時說的「和氣生財」。但有一回阿呆得意忘形，把價格訂得太貴，結果顧客都跑光了；這讓他了解到，競爭終究還是存在的。


競爭者多

這就是「獨占性競爭」市場 － 每個廠商都有一點獨占力但相互間又有競爭。獨占性競爭與寡占，是兩個介於完全競爭與(完全)獨占之間的市場結構。寡占的特色就是廠商間會互相牽制（見本報第49期），不會牽制的就是獨占性競爭。像阿呆的訂價有什麼變動，別的雜貨店不怎麼理他，阿呆也不會理會別的店的變動。

為什麼不會互相牽制呢？因為廠家數量很多，多到沒有一家有特定的競爭對象。這所謂很多，不必然是數量真的要幾百或成千上萬，但必定要是「進出容易」（新廠加入或舊廠退出，都不困難），所以可以說是潛在競爭者很多。也因為廠商數量多，獨占性競爭廠商有相當強的競爭性質，導致它不會有過多的利潤。


異質產品

獨占性競爭市場有獨占的能力，主要來源於每家賣的產品各具特色；像阿呆的店有地利之便以及阿呆的和氣，這有個專有名詞叫做「異質產品」，什麼意思呢？這個異質沒有什麼好或不好的意思，不像異才、異人標榜好的，或異教、異端是指不好的。

「異質」是相對於「同質」而言。「同」或「異」質是指消費者主觀上認為各店賣的東西「一樣」或「不一樣」。這個不一樣可能是東西真的不同，也包括用「和氣」來賣產品的感受，反正就是消費者「主觀」的認定。「同質」也是指消費者主觀的認定，與客觀事實不一定一致。所以，獨占性競爭市場，是一個既有競爭，但各家廠商的產品異質，所以又各有獨占能力的市場。


普遍存在

這樣的市場，可說是普遍存在的。「完全競爭」實際上很少，因為在此市場下的各廠家，生產「同質」的產品（所以才會有完全相同的價格），除了像農產品較可能外，其他行業內各廠商生產的產品都會多少不同。

最近有一本新書《中國即將崩潰》很暢銷；但台灣每個月有幾百本新書出版，大部分默默無聞，有些甚至很快從書店下架。這樣有許多作者、許多出版社的市場，大家各有忠實讀者，「誰也不怕誰」，就是一個典型的獨占性競爭市場。


有利有弊

讀者或許會問，獨占性競爭好嗎？經濟學可以證明，凡是有獨占性的，都不能發揮寶貴資源的最大「效率」，獨占性競爭市場也不例外。不過，這個市場也提供了多樣性的產品讓消費者選擇，不信的話，你走進任何一家書店，就可看到琳瑯滿目的圖書，這也是一種生活樂趣。