桑椹

桑椹
桑椹是桑樹的果實，是專門結果的桑樹所結出的果實，它的葉子通常較小，很少人會去採它的葉子來餵蠺，養蠶所餵食的桑葉一般是專供採葉的品種的葉子，葉片又大又肥，養出的蠶來，自然也長得又肥又壯，結出大的繭。
桑樹是雌雄異株植物，只有雌株才會結果，雄株在開花後不久，花穗就會整個掉光，無法結出桑椹。每到三、四月間，就是桑椹成熟的季節，如果庭院有一塊空地，種個一、兩棵，等結果時大夥兒一起採桑椹，還能分送左鄰右舍或親朋好友，一起分享收穫的樂趣。
雌的桑椹在長大成熟後，都有驚人的開花結果能力，經常開出滿枝滿椏的雌花，再結出纍纍豐滿的果實，讓人讚嘆垂涎。它的果串是由許多雌花的子房相互癒合而成的，長度通常在三~四公分左右。果實初結成時為綠色，然後逐漸變成紅色，等顏色轉為黑紫，果汁的甜味才會產生。因此桑椹只能採發黑發紫的，紅色的果串還酸得很哪！
桑椹也可寫成「桑葚」，還可叫「桑果」。它是一種「脆弱」型的水果，既沒有堅硬的外殼，也沒有厚實的外皮，十分不耐搬運，只要輕輕碰觸，果汁就會流出影響品質，因此市面上不容易買到，大規模種的人也不多，通常只有在私人院子裏才看得到、採得到。一旦有機會採收這種水果，務必趁新鮮品嚐，因果皮上的任何傷口都極易發霉或發酵，就不能再吃了。
桑椹含有多量蘋果酸、維生素、葡萄糖等營養成分，新鮮時食用，可生津止渴、促進胃腸蠕動而幫助消化。也可加工製成果醬、果汁及水果酒，滋味甘美香醇，令人回味無窮。常喝桑椹釀成的酒，能活血、行血、舒活筋骨，使人容光煥發。另外將桑樹的枝葉（雌株或雄株都可以）煮水再加冰糖或紅糖飲用，可消除筋骨酸痛，更能利尿、消腫、清肺等，好處多多。尤其在夏季酷熱或勞動過度時，更應該多喝。